Windows
RANCHO PALOS VERDES (Etats-Unis) — Microsoft a donné mercredi un aperçu du système d'exploitation appelé à succéder à l'actuel Windows 7, une modernisation destinée à préparer son avenir dans les tablettes, un segment d'où il est actuellement presque absent.
"Windows 8", nom de code du système en gestation montré à la conférence D9 organisée par le site d'informations All Things Digital à Rancho Palos Verdes (Californie, ouest des Etats-Unis), est clairement conçu en prévision d'une nouvelle ère informatique où les tablettes auront une place croissante.
"Les choses que les gens voient marcher (...) sur (la tablette d'Apple) iPad, je crois que nous pouvons les faire, et ensuite ajouter à cela tous les avantages qu'on a avec Windows", a déclaré Steven Sinofsky, patron de l'activité Windows chez Microsoft.
"Nous avons une approche qui est différente (du Windows actuel), mais construite sur la valeur d'un système d'exploitation qui vend à peu près 400 millions d'unités par an", a ajouté M. Sinofsky, se disant convaincu que "les ordinateurs portables, les tablettes, les ordinateurs de bureau peuvent tous fonctionner avec un (même) système d'exploitation".
Selon la démonstration donnée mercredi, "Windows 8" ressemblera beaucoup à Windows Phone 7, le système Microsoft pour téléphones multifonctions, organisé avec des pavés illustrés accélérant la navigation d'une fonction ou d'une application à une autre.
La démonstration s'est déroulée sur un écran tactile, illustrant l'accent mis sur les tablettes que Microsoft espère équiper de ce système. Le système supprime la nécessité d'un bouton de démarrage, de simples gestes en bordure d'écran permettant de trouver des fonctions de démarrage ou d'aide.
Une autre responsable de Windows, Julie Larson-Green, venue présenter le système avec M. Sinofsky, a assuré qu'"un ordinateur sous Windows 8 est vraiment un nouveau type d'appareil, qui peut aller des petits écrans en tout tactile à de grands écrans, avec ou sans clavier ou souris".
"Même si la nouvelle interface utilisateurs est conçue et optimisée pour le tactile, elle marche aussi bien avec une souris et un clavier", selon elle.
Le dernier système d'exploitation de Microsoft, Windows 7 avait été lancé en version expérimentale en janvier 2009, avant le lancement commercial à l'automne de la même année. Ce programme n'a pas permis jusqu'à présent à Microsoft de prendre pied sur le marché des tablettes, totalement dominé par l'iPad d'Apple depuis plus d'un an.
Les responsables de Microsoft n'ont pas indiqué quand Windows 8 serait lancé, mais les nouveaux systèmes du groupe se succèdent généralement à un rythme de deux à trois ans.
Microsoft souffre de l'essor des tablettes, responsable du recul du marché des ordinateurs grand public qui pèse sur les revenus tirés des licences Windows vendues aux fabricants.
Le directeur général Steve Ballmer avait annoncé dès l'an dernier que ce segment était pour lui une priorité, et en janvier il avait annoncé de nouvelles collaborations avec plusieurs groupes de microprocesseurs spécialisés dans les puces adaptées aux appareils portables, ARM, Nvidia, Qualcomm et Texas Instruments, au-delà de son partenaire de longue date Intel, et d'AMD.
